Carol, torrent du Malforat, Campcardos, Portella Blanca de Meranges, Coma de Campcardos, GR7, Capel de Grasset

Le hameau et les tours de Querol ou Carol

le hameau de Querol "orthographié plus tard Carol", a été le centre principal de la vallée qui porte le même nom. Cette vallée a toujours joué un rôle important. Historiquement, elle a été une extraordinaire voie de passage, militaire, marchandise... la principale forteresse de la vallée était le château de Querol dont il subsiste les tours. Les vestiges de l'enceinte et les deux tours du château occupent un mamelon rocheux dominant l'agglomération à l'endroit où la vallée devient plus étroite. Très bien protégées, les tours même en cas d'incursion, n'auraient pas pu être atteintes. En effet, le premier étage, en bois, était amovible. Il n'y a pas eu de destruction volontaire du château. Mais quand il n'a plus joué de rôle militaire, les pierres ont servi à la construction des maisons du hameau.

LA VALLEE DU CAMPCARDOS

La vallée du Campcardos est remplie d’itinéraires privilègiés en nature et histoire. Le Campo Cardos (Champ de chardon) du XIIIe siècle, qui maintenant est le nom d’une montagne et de toute la vallée, s’appliquait d’abord à la Planella (petit plateau) qui était un pâturage d’été. Le chemin, anciennement totalement empierré dans toute sa première partie qui actuellement est emprunté par les GR 7 et 107, a été témoin d’histoires de contrebandiers, de transport du fer, du commerce et le passage entre les terres ariègeoises et catalanes, et surtout celui d’un pastoralisme qui remonte à des siècles. Exemple de cette dernière activité ce sont les nombreux murs, terrasses et cabanes mégalithiques qui jalonnent la vallée.

La richesse botanique de la vallée du Campcardos est présente au long du chemin. Sur le versant ubac, la vallée offre une forêt de bouleaux la plus importante et la plus haute des Pyrénées Orientales. En automne, la densité de ces arbres donne un tableau de couleurs tout à fait exceptionnelles.

En même temps, la vallée du Campcardos, grâce à la confluence des influences atlantique, alpine et méditerranéenne avec ses 1000 mètres de dénivelé jusqu’à la Portella Blanca, avec 1300 mètres aux Pics de la Font Negra, plus sa magnifique préservation font de cette vallée un observatoire unique et exceptionnelle de nombreux biotopes.

Attention :

Cette rando s'adresse aux randonneurs ayant une très bonne expérience de la montagne, sachant s'orienter avec carte IGN et GPS en terrain difficile. Il faut être endurant et en très bonne condition physique pour effectuer cette ascension atypique vers le sommet du Campcardos.

Cette randonnée est vraiment déconseillée lorsque le torrent est en crue et tout particulièrement à la fonte des neiges.

0h00 Départ (1420m) du petit parking situé juste avant le pont sur le ''Riu de Querol''. Juste avant le pont, il faut partir à gauche panneau ''vallée du Carol'', balise J+ R/B . La piste suit le torrent. Un peu plus loin, on quitte le torrent pour continuer à gauche toujours sur une piste herbeuse dans le ''Pla de les Lules''.

0h12 Bifurcation et panneau directionnel, prendre à gauche ''le Vall de Campcardos''.

0h17 Attention : GPS = 31T 0403706//4706803, quitter le sentier balisé pour attaquer à gauche une très rude montée hors sentier. On remonte le ''Correc de Malfourat'' .

0h30 On laisse sur notre droite un gros bloc rocheux et on continue à monter à gauche du torrent.

1h15 Gros rocher isolé (1763m) que l'on contourne par la gauche, GPS = 31T 04033224//4706580

1h25 Remonter un petit éboulis.

1h30 Replat herbeux et prairie humide (mouillère), GPS =31T 0402973//4706515 (1830m).

1h35 Un peu plus loin au niveau d'un grand pin isolé qui sert de repère, GPS = 31T 0402911//4706562, on traverse le torrent pour continuer la pénible ascension ( peut-être est-il possible de rester à gauche du torrent?). Il faut retraverser le torrent un peu plus loin pour se retrouver à gauche de celui-ci

1h47 Rester au niveau du torrent sans trop sans écarter

2h15 Juste après avoir retraverser le torrent on trouve un Cairn, GPS = 31T 0402690//4706497 (1898m), qu'il faut ignorer pour continuer tout droit en restant à droite du torrent maintenant.

2h40 Remonter un petit éboulis. GPS = 31T 0402444//4706304 (1990m).

2h52 Attention : GPS = 31T 0402398//47006217 (2020m). Ne pas suivre l'itinéraire cairné mais rester à droite du torrent pour franchir un verrou rocheux.

3h00 On retrouve le torrent qu'il faut suivre, GPS = 31T 0402375//4706149 (2040m). Un peu plus loin, il faut monter à droite pour franchir un verrou rocheux et trouver enfin une partie plus dégagée.

3h30 Large zone herbeuse, GPS = 31T 0402230//4706042 (2090m). Panorama sur les crêtes

3h38 GPS = 31T 0402055//4705942 (2125m). Traverser le torrent et remonter un pierrier au S/O

3h47 GPS = 31T 0401981//4705831 (2155m). Vous êtes au pied d'un autre éboulis qu'il faut également remonter à droite à O//NO

3h57 Petit replat et fin de la bavante ! GPS = 31T0401874//4705882 (2214m), enfin pas tout à fait car un autre éboulis vous attend quelques mètres plus loin !

4h05 Lac glacière comblé (2320m), GPS = 31T 0401411//4705780

4h35 Autre lac comblé (2395m) et son cirque, GPS = 31T 0401185//4705293. Maintenant il faut monter vers la crête.

5h15 Crête (2595m) dans la ''Planella de Campcardos'', GPS = 31T 0400354//4704979. C'est ici un peu plus haut que prend naissance le ''Malfourat''.

6h05 Sommet du Campcardos (2905m) matérialisé par un poteau et une petite croix, GPS = 31T 0398315//4704566. Somptueux panorama à 360°

6h07 Second sommet matérialisé par un grand cairn et légèrement détaché du Campcardos (2897m). Amorcer la descente au N/O face à un décor de rêve. Viser le col en contre bas.

6h40 ''Portella Blanca de Meranges'' (2645m) et borne frontière 428. Descendre à droite au Nord sous l'impressionnant ''pic du Roc Colom – 2680m''

6h55 Fin de la descente infernale ! (2495m). On retrouve des parties herbeuses et une bonne sente cairnée qui va reposer les genoux, GPS = 31T 0397567//4705361

7h35 Vallée du Campcardos, GPS = 31T 0397984//4706904. Un peu plus bas c'est la rencontre avec le GR 7 (2145m), qu'il faut suivre à droite à l'Est. Le large sentier nous fait descendre la superbe vallée .

7h50 On passe au niveau de ''l'Estany Gros – 2090m''.

8h10 Bergerie à droite (1964m).

8h40 Intersection et panneau ''Cap de Grasset -1722''. Prendre à droite vers ''Latour Carol – 11,5 km '' balise J. Un peu plus bas, franchir une passerelle en bois sur le ''Ribera de Campcardos'' et descendre à gauche E//NE , balise R/B vers le ''Pla de les Lules''.

9h20 Parking

Se garer sur le petit parking sur la N20 juste après le hameau de Carol.